新华网华盛顿５月２３日电（记者任海军）美国总统奥巴马２２日宣布成立独立的总统委员会调查墨西哥湾原油泄漏事件。这是继１９７９年三里岛核电站放射性物质泄漏和１９８６年“挑战者”号航天飞机失事以来，美国再次因灾难事件成立总统调查委员会，凸显了墨西哥湾泄油事件危害的严重性。

从已公开的调查情况看，这起事件很可能是一场人为造成的灾祸。目前仍在蔓延的灾难不仅对生态环境造成了巨大破坏，也将对美国的政治、经济和社会生活产生深远影响，是一场名副其实的人与自然大悲剧。

漏油：难测难控

４月２０日，位于美国路易斯安那州威尼斯东南约８２公里处海面的一座钻井平台爆炸起火。这一平台属于瑞士越洋钻探公司，由英国石油公司租赁。平台沉入墨西哥湾后，底部油井自４月２４日起漏油不止，造成大面积污染。

一个月来，喷入墨西哥湾的原油总量已多得令人难以想象，各方估计不尽相同。

据科学家们最悲观的估计，如果将泄漏的原油装入容量为１加仑（约合４．５升）的牛奶罐排成长队，长度将超过１．８万公里，大于从纽约到阿根廷布宜诺斯艾利斯的往返距离。如果按照美国政府认为的最乐观情况——只泄漏了５２５万加仑——计算，这些牛奶罐的延伸长度略大于从纽约到华盛顿的往返距离。换一种说法是：在最糟糕的情况下，这些石油可以装满１０２个学校体育馆；在最乐观的情况下，只装满４个体育馆。

更可怕的是，海底原油现在仍以每天５０００到７万桶（１桶合４２加仑）的速度涌出，这场灾难依然在不断蔓延。

原油泄漏事件发生以来，英国石油公司主要使用分散剂、输油管等手段吸取泄漏的原油，收效甚微。该公司计划下一步使用“灭顶法”和“垃圾注入法”，并开始修建“减压井”——这一技术被认为是彻底封堵漏油最可靠的方法，但修建一口“减压井”需要约３个月时间。

奥巴马政府也迅速行动起来组织救灾。迄今，美国政府已在防油污扩散行动中投入了大约１１００艘船只、２．４万人力以及６００公里长的围油栏。但目前看来，封堵油井及清理油污很难在短期内取得实质进展。

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