首个因气候变化灭绝的哺乳动物：澳大利亚正式确认珊瑚裸尾鼠绝种

澳大利亚联邦环境部部长Melissa Price在本周二（2月19日）正式发布声明确认珊瑚裸尾鼠（Bramble Cay melomys）已经灭绝。这成为全球历史上首个因为气候变化影响而灭绝的哺乳动物。

珊瑚裸尾鼠成史上首个因气候变化影响而灭绝的哺乳动物

珊瑚裸尾鼠为澳洲特有的物种，全球仅在昆士兰北部荆棘岩礁的沙洲发现它们的踪影。1845年，珊瑚裸尾鼠首次被发现时数量很多，但至1978年时急降至数百只， 10多年前，专家曾在澳洲北端珊瑚礁上的低洼岛屿沙洲，发现仍有数十只珊瑚裸尾鼠生存于该地，但是直到2009年最后一次寻得其踪迹后，就没有人类再见过它们了。2014年到其栖息地大规模搜索，也都无功而回。

珊瑚裸尾鼠早在2016年就被科学家点名认为已经灭绝，澳洲荒野保护协会(Wilderness  Society)发言人贝里(Vica Bayley)感叹，“珊瑚裸尾鼠是一种小老鼠，我们有责任确保它们坚持下去，但我们失败了。”

巴布亚新几内亚海岸的托雷斯海峡的小沙岛是它们的栖息地

科学家认为，珊瑚裸尾鼠绝种的原因是由于在海平面上升的影响下，低洼岛屿沙洲被淹没，间接导致珊瑚裸尾鼠失去栖息地，在10年间快速失去97%的栖息地，令珊瑚裸尾鼠数量急剧减少，最后导致物种灭绝的命运。

珊瑚裸尾鼠的栖息地被海水淹没（法新社图片）

珊瑚裸尾鼠被视为大堡礁唯一的哺乳动物物种，于1845年首次被欧洲人发现，当时人们以枪射“大鼠”作玩乐。

国际自然保护联盟表示，澳大利亚是世界上动物灭绝率最高的国家之一。虽然物种种类丰富，但是生物多样性极易受到环境动荡的威胁。

除了珊瑚裸尾鼠，世界自然基金会(WWF)也表示，因暖化造成海平面上升，以及栖地环境改变，被迫面临生存危机的物种，约有3千种。

灭绝是一种极端罕见的影响，但澳大利亚人每天都在应对气候变化的影响。温暖的海水在大堡礁引起了广泛的损失，大堡礁于2018年4月在“自然”杂志上发表的一项研究称“预示着所有生态系统状况和动态的进一步发生变化”。